Niepozorny, pozbawiony zapachu, skromniejszy od lilii, storczyka czy róży tulipan uchodził w przeszłości za króla kwiatów. Pilnie strzeżony i uprawiany na dworach Turcji i Persji, owiany legendą tajemnicy i pożądany przez europejskich władców - dziś jest jednym z najpopularniejszych i najczęściej hodowanych kwiatów na świecie.

Apogeum swojej świetności przeżył w XVII wieku w Holandii, gdzie do dziś można podziwiać setki jego
kolorowych odmian. Wiosna to najlepszy czas, żeby odwiedzić europejską „ojczyznę tulipanów", w której ogrodach rosną najpiękniejsze kwiaty świata.

Keukenhof - najsłynniejszy i największy holenderski ogród, rozciągający się pomiędzy Lejdą a Haar-lem, zmienia się wiosną w

prawdziwy raj

na ziemi. Na 32 hektarach rozkwita tu w marcu, kwietniu i maju ponad 7 milionów kwiatów: tulipanów, hiacyntów, narcyzów i żonkili. Nic dziwnego, że miejsce to należy do najczęściej odwiedzanych i fotografowanych na świecie. Jadąc do Keukenhof, a wizytę tam trzeba zaplanować w terminie od drugiej połowy marca do ostatniego tygodnia maja, mijamy pola w kolorach czerwonych, błękitnych i żółtych. To miliony tak popularnych w Holandii tulipanów, szafirków i żonkili zlewają się w morze, a raczej w kobierce kwiatów. Keukenhof to ogród jedyny w swoim rodzaju. Prezentuje największą na świecie, zgromadzoną w jednym miejscu kolekcję roślin cebulowych. Jest bodaj najpopularniejszą atrakcją Holandii i Europy. Do tej pory Keukenhof odwiedziło ponad 42 milionów turystów.

Jak wszystko co piękne, ulotne i nietrwałe tulipany wraz z marihuaną, jedwabiem, curry i kardamo-nem przybyły na nasz kontynent ze Wschodu. Ich nazwa wywodzi się z języka perskiego i oznacza turban. Kwiat ten miał również konotacje erotyczne, uchodził za jeden z kwiatów Tysiąca i Jednej Nocy. Sułtani urządzali co roku w swych haremach wiosenne święto tulipana, a poeci sławili go w swych wierszach. Pojawiły się w Holandii w XVII wieku i od razu zyskały sławę, miłość i zachwyt mieszkańców tego niewielkiego, chłodnego, protestanckiego kraju. Zostały przywiezione z Turcji, gdzie uznawano je za kwiaty bardzo eleganckie, wyszukane i cenne. Handel cebulkami kwitł, a apogeum słynnej „tulipanowej gorączki" przypadło na rok 1636. Za najcenniejsze uważano odmiany o dużych

szkarłatnych kwiatach,

których płatki zdobiły białe pasy. Za jedną cebulkę płacono wtedy 36 worków pszenicy, 72 worki ryżu, 4 krowy, 12 owiec, 8 świń, 2 beczki wina, 4 beczki piwa, 2 bryły masła, 2 funty sera i kubek wykonany ze złota. Zaledwie kilka miesięcy później rynek nagle załamał się, a wywindowane wcześniej w sposób nieadekwatny do ich wartości ceny kwiatowych cebul spadły tak drastycznie, że wielu handlarzy straciło dobytek swojego życia. Dziś tulipany znów są w Holandii bardzo popularne, ale relatywnie tanie. Stały się ważnym produktem eksportowym i symbolem tego kraju.

W Keukenhof rozkwita co roku 4,5 miliona tulipanów w ponad 100 odmianach. Nie brakuje słynnego czarnego tulipana Oueen of Night, białoczerwonego Carnaval de Nice, charakterystycznie postrzępionych płatków Estelli, dostojnej żółtoczerwonej Mona Lisy czy tajemniczego, zamkniętego kielicha tulipana o nazwie Aladdin. Jesienią pracownicy ogrodu wysadzają ręcznie 7 milionów cebulek. Są one dostarczane przez 93 renomowane firmy, które posiadają tzw. królewską gwarancję.

W Keukenhof rośnie 2 500 drzew w 87 gatunkach, a odwiedzający park mogą spacerować alejkami o łącznej długości 15 kilometrów.
Keukenhof to miejsce z bogatą historią. W XV wieku tereny zajmowane przez dzisiejszy ogród kwiatowy należały do holenderskiej księżnej Jakoby z Bawarii, która spędzała tutaj czas na polowaniach. Zbierano tu również zioła dla zamkowej kuchni, stąd też dzisiejsza nazwa Keukenhof- „ogród kuchenny". Dzisiejszy ogród założył w 1949 roku ówczesny burmistrz Lejdy. Nakłonili go
do tej inicjatywy hodowcy i eksporterzy cebulek, którzy w ten właśnie sposób - niejako „na żywo", chcieli zaprezentować swój towar.

Z biegiem lat w ogrodzie pojawiły się też rośliny wieloletnie, krzewy i nowe drzewa. Układ przestrzenny majątku Keukenhof, który był wówczas w posiadaniu bogatej rodziny kupieckiej Van Pallandt - w stylu angielskiego ogrodu krajobrazowego - powstał jeszcze w 1850 roku według wcześniejszego projektu znanych

architektów krajobrazu,

ojca i syna Zocherow. Stworzyli oni też m.in. amsterdamski Vondelpark. Beukenlaan (Aleja Bukowa) z majestatycznymi drzewami, tak jaki pierwsze kanały, pochodzą z tego właśnie okresu. W 1999 roku ogród powiększono o 4 ha, na których powstały m.in. Ogród Konwencjonalny w kształcie wachlarza, w naturalny sposób połączony ze starą częścią Keukenhof, otoczony murem Ogród Zamkowy z najstarszymi odmianami roślin cebulowych i ogrodem zielnym oraz kameralny i tajemniczy Labirynt. Keukenhof co roku szykuje jednak nowe niespodzianki - zmienia się układ rabat, powstają zaciszne zakątki, a także miejsca, w których można usiąść na trawie i po prostu wypocząć.

Od kilku lat główna wystawa w ogrodzie podporządkowana jest innemu tematowi przewodniemu. W 2008 tematem w Keukenhof były Chiny i olimpiada w Pekinie. Jedną z atrakcji była ogromna mozaika kwiatowa o wymiarach 10x15 metrów, przedstawiająca tradycyjnego chińskiego smoka. Do jej przygotowania wykorzystano 24 500 cebulek tulipanów i hiacyntów. W roku 2009 wiosna w Keukenhof była szczególna. Ogród świętował bowiem swoje 60. urodziny. Minęło również 400 lat od nawiązania przyjaźni i stałej współpracy między Holandią i Stanami Zjednoczonymi. Z tej właśnie okazjimożna  było podziwiać mozaikę zaprojektowaną z rekordowej ilości 25 tys. kwiatów przedstawiającą Statuę Wolności.

 

MARZENA MRÓZ

 

Jak dojechać?

Keukenhof położony jest w regionie upraw cebulek pomiędzy Amsterdamem i Hagą. Po dotarciu do Lisse kierowcy z łatwością odnajdą drogę do Keukenhof dzięki drogowskazom.

Komunikacja publiczna: do Keukenhof najłatwiej dojechać autobusem nr 54, który odjeżdża sprzed stacji kolejowej w Lejdzie, autobusem nr 58 z lotniska Schiphol oraz autobusami 50 i 51, które kursują w obie strony na trasie Lejda-Haarlem (sprzed stacji kolejowych), przejeżdżając po drodze przez Lisse. Do Lisse kursują także pociągi, m.in. z Dworca Głównego w Amsterdamie.

Kiedy zwiedzać?

Najpiękniejszy wiosenny ogród świata w tym roku będzie otwarty od 19 marca do 21 maja, w godzinach od 8 do 19.30. Kasy są czynne do godziny 18. Ceny biletów: dorośli 13,50 euro, dzieci od 4 do 11 lat 6 euro, seniorzy (powyżej 65 lat) 12,50 euro.

 

Źródło: ANGORA - PERYSKOP nr 16 (19.IV.2009)